Snowboard, ¿deporte de masas o deporte espectáculo?

En la sociedad actual es común oír palabras como “masas” o “espectáculo”, sin embargo las miles de definiciones que rondan por ahí son a menudo poco fundamentadas y/o contrastadas.
Los deportes suscitan pasiones por su factor competitivo y de identificación con los atletas, y algunas veces, aunque menos, por el estilo de vida que conllevan,(pero esto ya es otro tema).
Cuando hablamos de un deporte de masas, ¿se refiere a los practicantes o a los seguidores? Un artículo de un periódico nacional hablaba de un deporte de masas reservado para unos cuantos, como es la fórmula 1. Lógicamente existen también las críticas a la manera de valorar la fórmula 1 como un deporte de masas.
Si el deporte es una actividad física, con competición implícita o no, se podría llegar a la conclusión de que son de masas aquellos deportes que los practica un gran número de personas: la masa.
Los espectadores de un evento deportivo, no tienen porque ser practicantes del mismo. O sí. Por lo que a mi personalmente me gustaría diferenciar los deportes que tienen una gran afición a los que tienen un gran número de aficionados.
La práctica del snowboard aumenta indudablemente año tras año. Pese que en España es difícil saber con exactitud el incremento de practicantes, salta a la vista la cantidad de riders que encontramos en la montaña y es que a veces las cosas no se valoran tanto con cifras sino con hechos: la adaptación de las estaciones de esquí de la península a las exigencias de la práctica del snowboard y del freestyle en general habla por si sola.
¿Podemos ya llamarle deporte de masa?
Creo que todo es relativo. En un país en que la cultura de montaña y de nieve es más bien escasa, es muy difícil que un deporte como el nuestro cuente con un número de practicantes exageradamente elevado. Sin embargo, en países dónde la montaña está integrada en el día a día y como tal sus deportes, es más común que el snowboard vaya ganando, o esté ganando, terreno, por ejemplo, al esquí.
Una cosa lleva a la otra, como más practicantes tiene un deporte, más aficionados al mismo, más afición se crea verso a él. Por lo que los eventos deportivos cobran mayor importancia, los organizadores son conscientes de ello y los montan para las masas: Grandes dimensiones para un gran espectáculo. Y es que las competiciones urbanas en grandes ciudades, dónde la nieve está descontextualizada y se enfatiza a los propios deportistas, están de moda. Quizás por la novedad, la originalidad o tan sólo por la espectacularidad que contiene en si mismo, el éxito está garantizado. Intentad explicar sino, las 27.500 personas asistentes al Air&Style de Munich del 2006.
Algunos dicen que las masificaciones no son buenas, otros opinan que reportan facilidades ya sea por encontrar más variedad en material muy específico o viajes más económicos, aunque vengan de la mano de las aglomeraciones. Yo prefiero pensar que los snowboarders somos una masa pequeña e unida, una muchedumbre como diría el sociólogo Blumer, que crece poco a poco para nuestro propio bien. Sea o no espectacular, porque en definitiva el espectáculo del snowboard es el que lleva cada uno dentro cuando lo practica.